1. Im dritten Jahr der Regierung Jojakims, des Königs von Juda, kam Nebukadnezar, der König von Babel, vor Jerusalem und belagerte es.
2. Und der Herr übergab ihm Jojakim, den König von Juda, und einige Gefäße aus dem Haus Gottes; die ließ er ins Land Schinar in das Haus seines Gottes bringen und tat die Gefäße in die Schatzkammer seines Gottes.
3. Und der König sagte zu Aschpenas, seinem obersten Kämmerer, er solle aus den Kindern Israel vom königlichen Stamm und den Vornehmen junge Männer auswählen,
4. die nicht gebrechlich wären, sondern schöne, vernünftige, weise, kluge und verständige, die geschickt wären, am Hof des Königs zu dienen und die chaldäische Schrift und Sprache zu lernen.
5. Für sie bestimmte der König, was man ihnen täglich geben sollte von seiner Speise und von dem Wein, den er selbst trank, damit sie so drei Jahre erzogen würden und danach vor dem König dienen sollten.
6. Unter ihnen waren Daniel, Hananja, Mischael und Asarja von den Kindern Juda.
7. Und der oberste Kämmerer gab ihnen Namen und nannte Daniel Beltschazar, Hananja Schadrach, Mischael Meschach und Asarja Abed-Nego.
8. Aber Daniel nahm sich in seinem Herzen vor, dass er sich mit der Speise des Königs und mit dem Wein, den er selbst trank, nicht verunreinigen wollte, und bat den obersten Kämmerer, dass er sich nicht verunreinigen müsste.
9. Und Gott gab es dem Daniel, dass ihm der oberste Kämmerer wohlgesonnen und gnädig war.
10. Der oberste Kämmerer sagte zu Daniel: »Ich fürchte mich vor meinem Herrn, dem König, der euch eure Speise und euren Trank bestimmt hat; wenn er sehen würde, dass eure Gesichter jämmerlicher aussehen als die der anderen jungen Männer, dann brächtet ihr mich bei dem König um mein Leben.«
11. Da sagte Daniel zu dem Aufseher, dem der oberste Kämmerer Daniel, Hananja, Mischael und Asarja anbefohlen hatte:
12. »Versuche es doch mit deinen Knechten zehn Tage lang und lass uns Gemüse zu essen geben und Wasser zu trinken.
13. Und dann schau dir unser Aussehen und das Aussehen der jungen Männer, die von der Speise des Königs essen, an; und je nachdem, was du sehen wirst, handle weiterhin so mit deinen Knechten.«
14. Er gehorchte ihnen in dieser Sache und versuchte es zehn Tage lang mit ihnen.
15. Und nach den zehn Tagen waren sie schöner und wohlgenährter als alle Jungen, die von der Speise des Königs aßen.
16. Da tat der Aufseher ihre verordnete Speise und den Wein weg und gab ihnen Gemüse.
17. Und diesen vier jungen Männern gab Gott Klugheit und Verstand für vielerlei Schriften und Weisheit; Daniel aber gab er Verständnis in allen Visionen und Träumen.
18. Als die Zeit um war, die der König bestimmt hatte, und sie hineingebracht werden sollten, brachte sie der oberste Kämmerer hinein vor Nebukadnezar.
19. Der König redete mit ihnen, und unter allen wurde niemand gefunden, der Daniel, Hananja, Mischael und Asarja gleich war; und sie wurden Diener des Königs.
20. Und der König fand sie in allen Angelegenheiten, die er sie fragte, zehnmal klüger und verständiger als alle Sterndeuter und Weisen in seinem ganzen Reich.
21. Und Daniel blieb dort bis zum ersten Jahr des Königs Kyrus.