1. Da befahl der König Darius, dass man in der Kanzlei im Schatzhaus des Königs, die zu Babel lag, nachforschen sollte.
2. Da fand man zu Achmeta im Schloss, das in Medien liegt, eine Schriftrolle, und darin folgende Gedenkschrift geschrieben:
3. »Im ersten Jahr des Königs Kyrus befahl der König Kyrus, das Haus Gottes in Jerusalem zu bauen als einen Ort, an dem man opfert, und das Fundament zu legen; in der Höhe sechzig Ellen und in der Breite auch sechzig Ellen;
4. und drei Reihen von behauenen Steinen und eine Reihe von Holz; und die Kosten sollen vom Haus des Königs gegeben werden;
5. dazu soll man die goldenen und silbernen Gefäße des Hauses Gottes, die Nebukadnezar aus dem Tempel in Jerusalem weggenommen und nach Babel gebracht hat, wiedergeben, damit sie in den Tempel in Jerusalem an ihren Platz im Haus Gottes zurückgebracht werden.«
6. »So haltet euch nun fern von ihnen, du, Tattenai, Statthalter jenseits des Stroms, Schetar-Bosnai und ihr andern des Rats, ihr von Afarsechaten, die ihr jenseits des Stroms seid.
7. Lasst sie am Haus Gottes arbeiten, damit die Statthalter der Juden und ihre Ältesten das Haus Gottes an seinem Ort bauen.
8. Auch ist von mir befohlen, was man den Ältesten der Juden tun soll, um das Haus Gottes zu bauen: Man soll aus den Gütern des Königs von den Steuern jenseits des Stroms den genauen Betrag nehmen und ihn den Leuten geben und ihnen nicht wehren;
9. und wenn sie Jungstiere, Widder oder Lämmer zum Brandopfer für den Gott des Himmels brauchen, Weizen, Salz, Wein und Öl, soll man ihnen nach dem Wort der Priester in Jerusalem jeden Tag ohne Verzug geben – und dass dies nicht lässig geschehe! –,
10. damit sie dem Gott des Himmels opfern zum süßen Geruch und für das Leben des Königs und seiner Söhne bitten.
11. Von mir wird der Befehl erlassen. Und wer diese Worte verändert, von dessen Haus soll man einen Balken nehmen und aufrichten und ihn daran hängen, und sein Haus soll um der Tat willen dem Gericht verfallen sein.
12. Der Gott aber, der seinen Namen dort wohnen lässt, bringe alle Könige und jedes Volk um, das seine Hand ausstreckt, um etwas daran zu ändern und das Haus Gottes in Jerusalem zu zerstören. Ich, Darius, habe dies befohlen, dass es gewissenhaft getan werde.«
13. Das taten gewissenhaft Tattenai, der Statthalter jenseits des Stroms, und Schetar-Bosnai mit ihrem Rat, zu denen der König Darius gesandt hatte.
14. Und die Ältesten der Juden bauten; und es ging vonstatten durch die Weissagung der Propheten Haggai und Sacharja, des Sohnes Iddos, und sie bauten und richteten auf nach dem Befehl des Gottes Israels und nach dem Befehl des Kyrus, des Darius und des Artahsasta, der Könige von Persien,
15. und vollendeten das Haus bis an den dritten Tag des Monats Adar, das war das sechste Jahr der Regierung des Königs Darius.
16. Und die Kinder Israel, die Priester, die Leviten und die anderen Söhne aus der Gefangenschaft hielten die Einweihung des Hauses Gottes mit Freuden
17. und opferten für die Einweihung des Hauses Gottes hundert Jungstiere, zweihundert Widder, vierhundert Lämmer und zum Sündopfer für ganz Israel zwölf Ziegenböcke nach der Zahl der Stämme Israels
18. und bestellten die Priester und die Leviten in ihren Abteilungen, um Gott, der in Jerusalem ist, zu dienen, wie es im Buch Moses geschrieben steht.
19. Und die Söhne aus der Gefangenschaft hielten Passah am vierzehnten Tag des ersten Monats;
20. denn die Priester und Leviten hatten sich gereinigt wie ein Mann, sodass sie alle rein waren, und schlachteten das Passah für alle Söhne aus der Gefangenschaft, für ihre Brüder, die Priester, und für sich.
21. Und die Kinder Israel, die aus der Gefangenschaft zurückgekommen waren, und alle, die sich zu ihnen abgesondert hatten von der Unreinheit der Völker im Land, um den HERRN, den Gott Israels, zu suchen, aßen
22. und hielten sieben Tage lang mit Freuden das Fest der ungesäuerten Brote; denn der HERR hatte sie fröhlich gemacht und ihnen das Herz des Königs von Assyrien zugewandt, damit sie gestärkt wurden im Werk am Haus Gottes, der der Gott Israels ist.