1. Saul war … Jahre alt, als er König wurde; und als er zwei Jahre über Israel regiert hatte,
2. erwählte sich Saul dreitausend Mann aus Israel. Zweitausend waren mit Saul in Michmas und auf dem Gebirge von Bethel und tausend mit Jonatan in Gibea-Benjamin. Das übrige Volk ließ er gehen, jeden in sein Zelt.
3. Jonatan aber schlug die Wache der Philister, die bei Gibea war, und das kam vor die Philister. Und Saul ließ im ganzen Land die Posaune blasen und sagen: »Das lasst die Hebräer hören!«
4. Und ganz Israel hörte sagen: »Saul hat die Wache der Philister geschlagen, und Israel hat sich bei den Philistern verhasst gemacht.« Und alles Volk wurde hinter Saul her nach Gilgal zusammengerufen.
5. Da versammelten sich die Philister zum Kampf mit Israel, 30 000 Wagen, 6 000 Reiter und Volk, so viel wie Sand am Ufer des Meeres, zogen herauf und lagerten sich bei Michmas, östlich von Bet-Awen.
6. Als nun die Männer Israels sahen, dass sie in Not waren, denn das Volk wurde bedrängt, verkrochen sie sich in die Höhlen, Klüfte, Felsen, Löcher und Gruben.
7. Es gingen auch Hebräer über den Jordan ins Land Gad und Gilead. Saul aber war noch in Gilgal, und alles Volk hinter ihm war verzagt.
8. Da wartete er sieben Tage bis zu der Zeit, die von Samuel bestimmt war. Und als Samuel nicht nach Gilgal kam, zerstreute sich das Volk von ihm weg.
9. Da sagte Saul: »Bringt mir das Brandopfer und die Dankopfer her.« Und er opferte das Brandopfer.
10. Als er aber das Brandopfer vollendet hatte, sieh, da kam Samuel. Da ging Saul hinaus ihm entgegen, um ihn zu grüßen.
11. Samuel aber sagte: »Was hast du getan?« Saul antwortete: »Ich sah, dass das Volk sich von mir weg zerstreute, und du kamst nicht zur bestimmten Zeit, und die Philister waren versammelt in Michmas.
12. Da sagte ich: ›Nun werden die Philister zu mir herabkommen nach Gilgal, und ich habe das Angesicht des Herrn nicht angefleht‹; da wagte ich es und opferte das Brandopfer.«
13. Samuel sagte zu Saul: »Du hast töricht gehandelt und das Gebot des Herrn, deines Gottes, nicht gehalten, das er dir geboten hat; denn der Herr hätte jetzt dein Königtum über Israel für immer bestätigt.
14. Aber nun wird dein Königtum nicht bestehen. Der Herr hat sich einen Mann nach seinem Herzen gesucht; dem hat der Herr geboten, Fürst über sein Volk zu sein, denn du hast das Gebot des Herrn nicht gehalten.«
15. Und Samuel machte sich auf und ging von Gilgal nach Gibea-Benjamin. Saul aber musterte das Volk, das bei ihm war, etwa sechshundert Mann.
16. Und Saul und sein Sohn Jonatan und das Volk, das bei ihm war, blieben in Gibea-Benjamin. Die Philister aber hatten sich bei Michmas gelagert.
17. Und aus dem Lager der Philister zogen drei Heerhaufen, um das Land zu verheeren. Einer wandte sich auf den Weg nach Ofra ins Land Schual;
18. der andere wandte sich auf den Weg von Bet-Horon; der dritte wandte sich auf den Weg nach dem Gebiet, das über das Tal Zeboim zur Wüste hin emporragt.
19. Es war aber kein Schmied im ganzen Land Israel zu finden, denn die Philister dachten, die Hebräer könnten sich Schwert und Spieß machen.
20. Und ganz Israel musste zu den Philistern hinabziehen, wenn jemand seine Pflugschar, Hacke, Beil oder Sense zu schärfen hatte.
21. Und die Schneiden an den Sensen, Hacken, Gabeln und Beilen waren abgearbeitet und die Stachel stumpf geworden.
22. Als nun der Tag des Kampfes kam, wurde kein Schwert und kein Spieß gefunden in der Hand des ganzen Volkes, das mit Saul und Jonatan war; nur Saul und sein Sohn hatten Waffen.
23. Und eine Wache der Philister zog aus an den engen Weg von Michmas.