1. Und es wurde David mitgeteilt: »Sieh, die Philister kämpfen gegen Keila und berauben die Tennen.«
2. Da fragte David den Herrn: »Soll ich hingehen und diese Philister schlagen?« Der Herr sagte zu David: »Geh hin, schlage die Philister und errette Keila!«
3. Aber die Männer bei David sagten zu ihm: »Sieh, wir fürchten uns schon hier in Juda; wie sollen wir hingehen nach Keila gegen das Heer der Philister?«
4. Da fragte David wieder den Herrn, und der Herr antwortete ihm: »Auf, zieh nach Keila hinab; ich will die Philister in deine Hände geben!«
5. So zog David mit seinen Männern nach Keila und kämpfte gegen die Philister, trieb ihnen ihr Vieh weg und brachte ihnen eine große Niederlage bei. So errettete David die Einwohner von Keila.
6. Als Abjatar, der Sohn Ahimelechs, zu David nach Keila floh, brachte er das Efod mit sich hinab.
7. Da wurde Saul mitgeteilt, dass David nach Keila gekommen sei, und Saul sagte: »Gott hat ihn in meine Hände übergeben, denn er ist eingeschlossen, da er in eine Stadt mit Türen und Riegeln gekommen ist.«
8. Und Saul ließ alles Volk zum Kampf rufen, um nach Keila hinabzuziehen, damit sie David und seine Männer belagerten.
9. Als David merkte, dass Saul Böses gegen ihn im Sinn hatte, sagte er zu dem Priester Abjatar: »Bring das Efod her!«
10. Und David sagte: »Herr, Gott Israels, dein Knecht hat gehört, dass Saul nach Keila kommen will, um die Stadt um meinetwillen zu verderben.
11. Werden mich die Bürger von Keila in seine Hände ausliefern? Und wird Saul herabkommen, wie dein Knecht gehört hat? Das verkünde, Herr, Gott Israels, deinem Knecht!« Und der Herr sagte: »Er wird herabkommen.«
12. David sagte: »Werden aber die Bürger von Keila mich und meine Männer in die Hände Sauls ausliefern?« Der Herr sagte: »Sie werden dich ausliefern.«
13. Da machte sich David auf mit seinen Männern, etwa sechshundert, und sie zogen aus von Keila und gingen, wohin sie gehen konnten. Als nun Saul berichtet wurde, dass David aus Keila entkommen war, ließ er von seinem Zug ab.
14. David blieb in der Wüste auf den Bergfesten und blieb auf dem Gebirge in der Wüste Sif. Und Saul suchte ihn sein Leben lang; aber Gott gab ihn nicht in seine Hände.
15. Und David sah, dass Saul ausgezogen war, um ihm nach dem Leben zu trachten. David aber war in der Wüste Sif, in Horescha.
16. Da machte sich Jonatan, der Sohn Sauls, auf und ging hin zu David nach Horescha und stärkte seine Hand in Gott
17. und sagte zu ihm: »Fürchte dich nicht, denn die Hand meines Vaters Saul wird dich nicht finden, und du wirst König über Israel werden, und ich werde der Nächste nach dir sein; auch mein Vater Saul weiß das wohl.«
18. Und sie schlossen beide einen Bund miteinander vor dem Herrn. Und David blieb in Horescha, aber Jonatan zog wieder heim.
19. Aber die Sifiter zogen zu Saul nach Gibea hinauf und sagten: »Ist nicht David bei uns versteckt auf den Bergfesten in Horescha, auf dem Hügel Hachila, der südlich von der Wüste liegt?
20. So komme nun herab, o König, nach all deines Herzens Verlangen; und wir wollen ihn in die Hände des Königs ausliefern.«
21. Da sagte Saul: »Gesegnet seid ihr vom Herrn, dass ihr euch meiner erbarmt habt!
22. So geht nun hin und vergewissert euch weiter, erkundet und seht, an welchem Ort sein Fuß weilt und wer ihn dort gesehen hat; denn man hat mir gesagt, dass er sehr listig ist.
23. Beseht und erkundet alle Verstecke, wo er sich verkriecht, und kommt wieder zu mir, wenn ihr es wisst, so will ich mit euch ziehen. Ist er im Land, so will ich ihn aufspüren unter allen Tausenden in Juda.«
24. Da machten sie sich auf und gingen vor Saul her nach Sif. David aber und seine Männer waren in der Wüste Maon, in der Ebene, südlich von der Wüste.
25. Als nun Saul mit seinen Männern hinzog, um ihn zu suchen, wurde es David mitgeteilt. Und er ging zu dem Felsen hinab und blieb in der Wüste Maon. Als das Saul hörte, jagte er David nach in die Wüste Maon.
26. Und Saul ging auf der einen Seite des Berges, und David mit seinen Männern auf der andern Seite des Berges. Als David aber eilte, um Saul zu entkommen, da umringte Saul mit seinen Männern David und seine Männer, um sie zu fangen.
27. Aber es kam ein Bote zu Saul und sagte: »Eile und komm, denn die Philister sind ins Land eingefallen!«
28. Da ließ Saul von der Verfolgung Davids ab und zog hin, den Philistern entgegen. Daher nennt man den Ort Sela-Machlekot.